La France en chiffres : une organisation territoriale complexe
La France est l''un des pays d''Europe les plus décentralisés. Son territoire est organisé en plusieurs niveaux administratifs : les régions, les départements, les arrondissements, les cantons et les communes. Comprendre cette organisation est essentiel pour les candidats à la naturalisation et pour tout étranger qui s''intègre en France.
En 2026, la France compte 101 départements, 18 régions (dont 5 outre-mer), et 34 875 communes (au 1er janvier 2025). Le pays s''étend sur environ 672 000 km² (métropole + outre-mer).
Les 13 régions métropolitaines françaises
Depuis la loi du 16 janvier 2015, la France métropolitaine est divisée en 13 régions (contre 22 auparavant). Cette réforme territoriale est entrée en vigueur au 1er janvier 2016.
| Région | Chef-lieu |
|---|---|
| Auvergne-Rhône-Alpes | Lyon |
| Bourgogne-Franche-Comté | Dijon |
| Bretagne | Rennes |
| Centre-Val de Loire | Orléans |
| Corse | Ajaccio |
| Grand Est | Strasbourg |
| Hauts-de-France | Lille |
| Île-de-France | Paris |
| Normandie | Rouen |
| Nouvelle-Aquitaine | Bordeaux |
| Occitanie | Toulouse |
| Pays de la Loire | Nantes |
| Provence-Alpes-Côte d''Azur (PACA) | Marseille |
La région la plus peuplée est l''Île-de-France avec environ 12 millions d''habitants (dont Paris). La plus grande en superficie est la Nouvelle-Aquitaine (84 000 km²).
Les 5 régions ultramarines (DROM)
Depuis la révision constitutionnelle de 2003, les DOM-TOM ont été réorganisés. Les Départements et Régions d''Outre-Mer (DROM) sont au nombre de 5 :
| Département | Région | Localisation |
|---|---|---|
| Guadeloupe (971) | Guadeloupe | Caraïbes |
| Martinique (972) | Martinique | Caraïbes |
| Guyane (973) | Guyane | Amérique du Sud |
| La Réunion (974) | La Réunion | Océan Indien |
| Mayotte (976) | Mayotte | Océan Indien |
Ces territoires font intégralement partie de la République française et de l''Union Européenne. Leurs habitants sont citoyens français.
Les collectivités d''outre-mer (COM) et autres territoires
Distincts des DROM, les Collectivités d''Outre-Mer (COM) ont des statuts différents :
- Saint-Pierre-et-Miquelon (Atlantique Nord)
- Saint-Barthélemy (Caraïbes)
- Saint-Martin (Caraïbes)
- Wallis-et-Futuna (Pacifique)
- Polynésie française (Pacifique)
La Nouvelle-Calédonie a un statut particulier depuis les accords de Nouméa (1998) et fait l''objet d''une discussion institutionnelle spécifique.
Les Terres Australes et Antarctiques Françaises (TAAF) sont des territoires inhabités administrés depuis Paris.
Les 101 départements français
La France métropolitaine compte 96 départements, numérotés de 1 à 95 (avec le 2A et 2B pour la Corse). Les 5 DROM s''ajoutent pour un total de 101 départements.
Le numéro du département est celui utilisé dans le code postal (les deux premiers chiffres) et sur les plaques d''immatriculation (historiquement). Chaque département est dirigé par un Conseil départemental et un Préfet nommé par le gouvernement.
Les départements les plus peuplés
| Rang | Département | Population |
|---|---|---|
| 1 | Nord (59) | ~2,6 millions |
| 2 | Paris (75) | ~2,2 millions |
| 3 | Bouches-du-Rhône (13) | ~2,1 millions |
| 4 | Rhône (69) | ~1,9 millions |
| 5 | Seine-Saint-Denis (93) | ~1,7 millions |
Les grandes villes françaises
La France compte plusieurs grandes métropoles. Depuis janvier 2026, il existe 22 métropoles (statut juridique spécifique pour les grandes agglomérations) :
| Ville | Aire urbaine | Région |
|---|---|---|
| Paris | ~12 millions | Île-de-France |
| Lyon | ~2,3 millions | Auvergne-Rhône-Alpes |
| Marseille | ~1,9 millions | PACA |
| Toulouse | ~1,4 millions | Occitanie |
| Bordeaux | ~1,2 millions | Nouvelle-Aquitaine |
| Lille | ~1,2 millions | Hauts-de-France |
| Nice | ~1 million | PACA |
| Nantes | ~1 million | Pays de la Loire |
| Strasbourg | ~0,8 million | Grand Est |
| Rennes | ~0,7 million | Bretagne |
Les fleuves et reliefs majeurs
Les 5 grands fleuves
| Fleuve | Longueur | Embouchure |
|---|---|---|
| Loire | 1 012 km | Atlantique (Saint-Nazaire) |
| Seine | 776 km | Manche (Le Havre) |
| Rhône | 812 km (dont 522 en France) | Méditerranée (Camargue) |
| Garonne | 575 km | Atlantique (Gironde) |
| Rhin | Frontière naturelle avec l''Allemagne | Mer du Nord |
La Loire est le fleuve le plus long entièrement en France. Elle est inscrite au patrimoine mondial de l''UNESCO (Val de Loire).
Les massifs montagneux principaux
| Massif | Point culminant | Altitude |
|---|---|---|
| Alpes | Mont Blanc | 4 807 m (plus haut sommet d''Europe occidentale) |
| Pyrénées | Pic d''Aneto (côté espagnol) / Vignemale (côté français, 3 298 m) | |
| Massif central | Puy de Sancy | 1 885 m |
| Vosges | Grand Ballon | 1 424 m |
| Jura | Crêt de la Neige | 1 720 m |
L''organisation administrative locale
Chaque région est divisée en départements, eux-mêmes divisés en arrondissements, cantons et communes.
| Niveau | Nombre | Élu(s) |
|---|---|---|
| Régions | 18 | Conseil régional (élu au suffrage universel) |
| Départements | 101 | Conseil départemental |
| Communes | ~34 875 | Conseil municipal, maire |
| EPCI (intercommunalités) | ~1 256 | Délégués des communes |
La commune est la plus petite division administrative. La France en compte plus de 34 000, dont beaucoup ont moins de 200 habitants. Paris est à la fois commune et département.
Ce qu''il faut savoir pour l''examen de naturalisation
Pour l''examen civique (test de connaissance de la France), retenez :
- 13 régions en métropole (depuis 2016)
- 5 régions ultramarines (Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Réunion, Mayotte)
- 101 départements au total (96 métropole + 5 DROM)
- La capitale est Paris (région Île-de-France)
- Le fleuve le plus long : la Loire (1 012 km)
- Le point culminant : le Mont Blanc (4 807 m)
- La Corse est une région à part entière (île en Méditerranée)
À retenir :
- La France compte 13 régions métropolitaines depuis la réforme de 2016 (ex-22 régions)
- Il y a 101 départements au total (96 en métropole + 5 DROM)
- Les 5 DROM (Guadeloupe, Martinique, Guyane, La Réunion, Mayotte) font partie intégrante de la France et de l''UE
- Le Mont Blanc (4 807 m) est le plus haut sommet d''Europe occidentale
- La Loire (1 012 km) est le fleuve le plus long entièrement en France
- Paris est à la fois commune et département (numéro 75)
