Niveau A2, B1, B2 : quel niveau de français faut-il pour rester en France ?
Depuis le 1er janvier 2026, votre niveau de français détermine directement votre droit à certains titres de séjour. La loi du 26 janvier 2024 et le décret n° 2025-647 du 15 juillet 2025 ont transformé les exigences linguistiques : il ne s''agit plus de suivre des cours, mais de prouver votre niveau par une certification officielle.
Ce guide explique ce que signifient concrètement les niveaux A2, B1 et B2, comment les atteindre, comment les prouver, et ce qui se passe si vous n''avez pas encore le niveau requis.
Le Cadre Européen Commun de Référence pour les Langues (CECRL)
Le CECRL est l''outil international de référence pour évaluer les compétences dans une langue. Il classe les locuteurs de A1 (débutant) à C2 (maîtrise parfaite).
En France, trois niveaux sont requis selon le titre visé :
| Niveau | Titre concerné | Ce que vous devez savoir faire |
|---|---|---|
| A2 | Carte de séjour pluriannuelle | Comprendre des phrases simples, communiquer sur des sujets du quotidien |
| B1 | Carte de résident (10 ans) | Comprendre l''essentiel, s''exprimer sur des sujets familiers |
| B2 | Naturalisation / mariage | Comprendre des sujets complexes, s''exprimer aisément avec un natif |
Niveau A2 : le seuil pour une carte de séjour pluriannuelle
Ce que signifie A2
Au niveau A2, vous êtes capable de :
- Comprendre des phrases isolées et des expressions fréquemment utilisées
- Communiquer sur des tâches simples du quotidien (faire des courses, demander un chemin, remplir un formulaire basique)
- Décrire votre famille, votre logement, votre parcours
Ce niveau correspond à environ 200 à 400 heures d''apprentissage du français pour un débutant complet.
Comment prouver votre niveau A2
Les certifications reconnues pour le niveau A2 :
- DELF A2 (diplôme permanent, ~95 €)
- TCF IRN avec résultat A2 (valable 2 ans, ~180-200 €)
- TEF IRN avec résultat A2 (valable 2 ans, ~180 €)
Qui est concerné
Tous les étrangers non européens de moins de 65 ans qui demandent pour la première fois une carte de séjour pluriannuelle. Les renouvellements ne sont pas soumis à cette obligation.
Niveau B1 : le seuil pour une carte de résident
Ce que signifie B1
Au niveau B1, vous êtes capable de :
- Comprendre les points essentiels d''une discussion sur des sujets familiers (travail, école, loisirs, actualités)
- Rédiger des textes simples et cohérents sur des sujets que vous connaissez
- Exprimer des expériences, des événements, des rêves et des projets
Ce niveau correspond à environ 400 à 600 heures d''apprentissage pour un débutant. Pour quelqu''un qui a déjà atteint A2, comptez environ 200 heures supplémentaires.
Comment prouver votre niveau B1
Les certifications reconnues pour le niveau B1 :
- DELF B1 (diplôme permanent, ~110 €)
- TCF IRN avec résultat B1 (valable 2 ans, ~180-200 €)
- TEF IRN avec résultat B1 (valable 2 ans, ~180 €)
Qui est concerné
Tous les étrangers non européens de moins de 65 ans qui demandent pour la première fois une carte de résident (titre de 10 ans). Cela concerne notamment les personnes qui, après plusieurs années de séjour régulier, demandent une carte de résident pour stabiliser leur situation.
Niveau B2 : le seuil pour la naturalisation
Ce que signifie B2
Au niveau B2, vous êtes capable de :
- Comprendre le contenu essentiel de sujets concrets ou abstraits complexes
- Vous exprimer avec spontanéité et facilité pour parler avec un interlocuteur natif sans tension
- Vous exprimer de façon claire et détaillée sur une grande gamme de sujets
Ce niveau correspond à environ 600 à 800 heures d''apprentissage total pour un débutant complet. C''est un niveau de communication professionnelle aisée.
Comment prouver votre niveau B2
Les certifications reconnues pour le niveau B2 :
- DELF B2 (diplôme permanent, ~120 €)
- TCF IRN avec résultat B2 (valable 2 ans, ~180-200 €)
- TEF IRN avec résultat B2 (valable 2 ans, ~180 €)
- DALF C1 ou C2 (si vous souhaitez prouver un niveau encore supérieur)
Qui est concerné
Toute personne qui demande :
- La naturalisation française par décret (voie classique)
- La nationalité française par mariage (voie conjugale)
- La nationalité française par déclaration dans d''autres cas
Tableau récapitulatif complet
| Titre visé | Niveau requis | Certifications valables | Prix indicatif | Validité |
|---|---|---|---|---|
| Carte pluriannuelle (1re) | A2 | DELF A2, TCF/TEF IRN A2 | 95-200 € | Permanent (DELF) / 2 ans (TCF/TEF) |
| Carte de résident (1re) | B1 | DELF B1, TCF/TEF IRN B1 | 110-200 € | Permanent (DELF) / 2 ans (TCF/TEF) |
| Naturalisation | B2 | DELF B2, DALF, TCF/TEF IRN B2 | 120-200 € | Permanent (DELF) / 2 ans (TCF/TEF) |
Les dispenses : qui n''est pas soumis à ces exigences ?
Plusieurs catégories sont dispensées de justifier d''une certification :
- Les personnes de plus de 65 ans : dispense automatique pour toutes les démarches
- Les ressortissants de pays francophones : si le français est la langue officielle de votre pays (Belgique, Suisse, Canada, Sénégal, etc.), vous pouvez être dispensé. Vérifiez sur service-public.gouv.fr.
- Les diplômés de l''enseignement supérieur français : une licence, un master ou un doctorat obtenu en France justifie du niveau requis
- Les personnes en situation de handicap : dispense possible sur certificat médical
- Les bénéficiaires de protection internationale (réfugiés, protection subsidiaire) : régime spécifique
Que faire si vous n''avez pas encore le niveau requis ?
Option 1 : Les cours de français dans le cadre du CIR
Dans le cadre du Contrat d''Intégration Républicaine (CIR), l''OFII peut prescrire jusqu''à 600 heures de cours de français gratuits si votre niveau est inférieur à A2 lors de l''évaluation initiale. Ces cours sont disponibles en présentiel et en ligne.
Option 2 : Les cours de français des associations et organismes publics
De nombreuses associations proposent des cours de français à tarifs réduits ou gratuits :
- GRETA (organismes de formation de l''Éducation nationale)
- Associations locales (Croix-Rouge, Secours Catholique, etc.)
- Centres sociaux et maisons de quartier
- Plateformes en ligne gratuites (TV5 Monde, RFI Savoirs, FLE.fr)
Option 3 : Auto-apprentissage intensif
Si vous avez déjà un niveau de base, un programme de 2 à 4 heures de travail quotidien sur 3 à 6 mois peut vous permettre de progresser d''un niveau (ex : A2 vers B1).
Erreurs fréquentes à éviter
- Confondre niveau A1 et A2 : le A1 est le niveau débutant absolu, insuffisant pour toute démarche. Beaucoup de candidats surestiment leur niveau.
- Croire que la formation OFII certifie le niveau : la formation civique OFII (24 h) ne délivre pas de certification de langue. Il faut passer séparément un test TCF/TEF ou un DELF.
- Attendre le dernier moment : les sessions de certification sont limitées. Inscrivez-vous 3 à 4 mois avant votre dépôt de dossier.
À retenir :
- A2 requis pour la carte de séjour pluriannuelle, B1 pour la carte de résident, B2 pour la naturalisation
- Obligations en vigueur depuis le 1er janvier 2026 pour les premières demandes
- Certifications valables : DELF (permanent), TCF/TEF IRN (2 ans)
- Les plus de 65 ans et les francophones natifs sont généralement dispensés
- L''OFII peut financer jusqu''à 600 heures de cours de français dans le cadre du CIR
