La France dans la Seconde Guerre mondiale : vue d'ensemble
La Seconde Guerre mondiale oppose de 1939 à 1945 les puissances de l'Axe (Allemagne nazie, Italie fasciste, Japon) aux Alliés (France, Royaume-Uni, URSS, États-Unis). Pour la France, cette période est marquée par trois phases :
- La défaite et l'Occupation (1940–1944)
- La Résistance — en France et de l'extérieur
- La Libération (1944) et la reconstruction
1940 : la défaite et l'Armistice
La "drôle de guerre" et la percée allemande
Le 3 septembre 1939, la France déclare la guerre à l'Allemagne nazie après l'invasion de la Pologne. Pendant 8 mois, c'est la "drôle de guerre" — peu d'actions militaires directes.
En mai 1940, l'armée allemande lance une offensive foudroyante. En 6 semaines, la France est vaincue militairement. Paris est déclarée ville ouverte pour éviter sa destruction et les Allemands y entrent le 14 juin 1940.
L'Armistice et Vichy
Le 22 juin 1940, le maréchal Philippe Pétain signe l'armistice avec l'Allemagne. La France est divisée :
- Zone occupée (nord et ouest) : sous contrôle direct allemand
- Zone libre (sud) : gouvernée par le régime de Vichy sous Pétain
Le régime de Vichy collabore activement avec les nazis : persécution des Juifs de France, déportations, travail forcé (STO — Service du Travail Obligatoire).
L'Appel du 18 juin 1940 : la naissance de la Résistance
Le 18 juin 1940, depuis Londres, le Général de Gaulle lance son célèbre appel à la radio de la BBC :
"La France a perdu une bataille ! Mais la France n'a pas perdu la guerre !"
Cet appel est le point de départ de la France Libre et de la Résistance extérieure. De Gaulle réunit autour de lui les Français qui refusent la défaite et continue à organiser la lutte depuis Londres.
La Résistance intérieure
En France occupée, des hommes et des femmes s'organisent pour résister clandestinement. La Résistance intérieure comprend :
Les formes de résistance
- Réseaux de renseignement : collecte et transmission d'informations aux Alliés
- Filières d'évasion : aide à la fuite de soldats alliés, de Juifs, de réfugiés
- Presse clandestine : journaux illégaux comme Libération, Combat, Défense de la France
- Maquis : groupes armés cachés dans les campagnes (notamment dans le Vercors, le Massif central)
- Sabotages : destruction d'infrastructures ferroviaires, industrielles
Jean Moulin
Jean Moulin est le principal artisan de l'unification de la Résistance intérieure. Envoyé par de Gaulle, il réussit à fédérer les différents mouvements de résistance au sein du Conseil National de la Résistance (CNR) en mai 1943. Arrêté et torturé par la Gestapo, il meurt en juillet 1943 sans avoir parlé. Il est devenu le symbole de la Résistance.
La déportation et la Shoah
La France de Vichy participe activement à la persécution des Juifs. La rafle du Vél d'Hiv (16–17 juillet 1942) est l'une des pages les plus sombres de cette période : 13 152 Juifs (dont 4 115 enfants) sont arrêtés par la police française et déportés vers les camps d'extermination nazis.
La France a reconnu officiellement sa responsabilité dans la déportation des Juifs en 1995, sous Jacques Chirac.
La Libération (1944–1945)
Le Débarquement du 6 juin 1944
Le 6 juin 1944 ("Jour J" ou D-Day), les troupes alliées débarquent en Normandie. C'est la plus grande opération amphibie de l'histoire. En quelques semaines, la Normandie est libérée.
La Libération de Paris — 25 août 1944
Le 25 août 1944, Paris est libéré par la 2e Division Blindée du Général Leclerc, aux côtés des Forces Françaises Libres et des résistants parisiens. Le Général de Gaulle descend les Champs-Élysées sous les acclamations d'une foule immense.
La capitulation de l'Allemagne — 8 mai 1945
Le 8 mai 1945, l'Allemagne nazie capitule sans conditions. La guerre en Europe prend fin. Le 8 mai est aujourd'hui un jour férié en France.
Les procès de Nuremberg (1945–1946)
Les principaux dirigeants nazis sont jugés à Nuremberg pour crimes contre la paix, crimes de guerre et crimes contre l'humanité. Ces procès créent le concept juridique international de crime contre l'humanité.
L'héritage mémoriel
Les commémorations
La France commémore régulièrement les événements de cette période :
- 8 mai : Victoire des Alliés en Europe, jour férié
- 11 novembre : Armistice de la Première Guerre mondiale (et hommage à tous les morts de guerre)
- 27 janvier : Journée internationale de la mémoire de la Shoah (libération d'Auschwitz en 1945)
- 16 juillet : Journée nationale à la mémoire des victimes des crimes racistes et antisémites (Vél d'Hiv)
L'impact sur les valeurs françaises
La Seconde Guerre mondiale et la Résistance ont profondément ancré certaines valeurs dans la conscience française :
- La dignité humaine et le refus de toute forme de discrimination
- L'engagement dans la construction européenne (pour que cela ne se reproduise jamais)
- Le refus du collaborationnisme et la valorisation de la résistance au totalitarisme
À retenir
- 22 juin 1940 : armistice signé par Pétain, début de l'Occupation
- 18 juin 1940 : Appel du Général de Gaulle depuis Londres — naissance de la Résistance
- Jean Moulin : artisan de l'unification de la Résistance, mort en 1943 sans avoir parlé
- 6 juin 1944 : Débarquement allié en Normandie (D-Day)
- 25 août 1944 : Libération de Paris
- 8 mai 1945 : capitulation de l'Allemagne, jour férié en France
